古代ヨーロッパを舞台に、大アルカナの運命を司る
２２名のキャラクターが織りなす壮大なストーリー！！
アルカナ
〜光と闇のエクスタシス〜

Ciel

操作性
2002年に発売した『アルカナ 〜光と闇のエクスタシス〜』のＤＶＤ版です。
ＤＶＤ版は一部の語句・台詞が2000年に発売したＣＤ版と異なりますが、
ストーリー・ゲームシステム・操作性などに変更はありません。

上記以外の要素としてはWindows2000/Me/XPに対応、回想モード・音楽鑑賞モードの追加。
付録としてフルカラーのキャラクターガイドブックが付属、
更に新規録り下ろしイメージソング・イメージムービー、
ＣＤ版発売当時の店頭デモ、新規に作成された壁紙などが収録されています。 


『アルカナ 〜光と闇のエクスタシス〜』そのものについては、
途中でミニゲームが発生するノベルタイプのアドベンチャーゲーム。
全４章１６話構成となっており、３章で光編・闇編へのシナリオ分岐が発生します。

操作はキーボードだとカーソル移動ができないのでマウスが基本。
ＣＧモード、シーン回想、サウンドモードといった機能はありますが、
読み返し機能はなく、メッセージスキップは全スキップのみとなっています。


音楽
エスニック風な曲が多いです。
この中では荘厳な「プレケス 〜聖者の祈り〜」「ファトゥム 〜宿命の旅路〜」が好きですね。


システム
基本的には画面下部に表示されるテキストを読み進め、
時折現れる選択肢を選んでいく極々一般的なノベルタイプのＡＤＶ。
キャラクターがセリフを喋る時は画面上にキャラクターのバストアップイラストが表示されます。

プレイヤーによるマップ移動などは全く存在しておらず、
ひたすらボタンをクリックして文字を読み続けていきます。


●ミニゲーム
ストーリーの途中で発生するミニゲームは、
「カードバトル」「タイピングゲーム」「チンチロ」「酒飲みゲーム」「大小ゲーム」「クイズゲーム」の計６種類。

各ミニゲームの解説は省きますが、発生するミニゲームの種類はあらかじめ決まっており、
プレイヤーが任意で選択したりする事はできません。


「ミニゲーム自体は結構だが……」
自分はミニゲームのようなものを導入すること自体に反対する立場ではないので
大いに入れろ入れろと思うクチなのですが……

『アルカナ』では、ミニゲームが１話につき１回以上発生するのですが、ミニゲームが６種類ある事に問題があります。
なまじ６種類もあるため、どれも完成度が低い中途半端な出来になってしまいました。

本作の攻略記事を掲載している「BugBug2001年2月号増刊　攻略電脳アイドル Vol.10」ですら、
一部のミニゲームでセーブ＆ロードを推奨している始末で。
（まともに解説しているミニゲームも存在しているんですけどね）


    

        
ミニゲーム必勝法
●サイコロゲーム●
最もランダム要素の強いミニゲームがこれだ。このゲームの最大の必勝法……
それはは〔ママ〕ズバリ「直前セーブで勝つまで繰り返す」だ!!

●酒飲みゲーム●
このミニゲームもランダム要素が強い。
だが、唯一ゲーム中にセーブすることができるので、
良い結果がでるたびにこまめにセーブするように心がけよう。

●カードゲーム●
1枚でも多くフラグをONにすることとと、2枚目のカードで1枚目の弱点を補うようにすること。
負けが確定している場合にはあえて出し惜しむのもいい戦法だぞ。

●タイピングゲーム●
ローマ字のみなのでカナ入力の人には難易度高。
時間制限ありだが、負けてもコンティニューでタイムが伸びるので安心だぞ。

    
    

        
「BugBug2001年2月号増刊　攻略電脳アイドル Vol.10」より

    


折角ミニゲームが何度も発生する構成なのですから、
どれか一つに絞ってミニゲームの出来を煮詰めて欲しかったです。

あと６種類もあって毎回ミニゲームの種類が異なるせいか、
どうも漠然とミニゲームを挿入している感がある等、ミニゲームの連続性も弱くなっていたのも残念でした。

ミニゲームをどれか１種類に絞っていれば、終盤に向けて徐々に難度を上げていったり、
前後の状況に合わせてミニゲームの勝利条件を変えるなど、変化をつける事ができたのではないかと。


設定・シナリオ
この世の始まりから続いている光と闇の戦い。
その戦いは人の世になっても続いていた。
光の軍勢の拠点である法王とその国家群。
闇の勢力は北の異教徒国家群を勢力化に置き、対抗しようとしていた。
表だった戦争にはなっていないものの、互いに牽制し合う状態がもう長く続いていた。 
拮抗する両勢力の力関係に大きな変化をもたらすもの、
それは「光でも闇でもない、どちらにもなれる」強大な魂。 
その魂を巡って光、闇、双方はついに動き始めた。


主人公のカプリスが世界を巡って総勢１５名もの女性キャラと出会い、
「イコン」を集めるという全１６話構成のお話。

カプリスを含め主だった登場キャラクターは、それぞれタロットカードになぞらえています。
またキャラクター名が音楽関連の言葉で統一されている点も特徴ですね。
（わかりやすい所では、楽器名のハープやシターン）


「繰り返されない情報や放置されっぱなしの情報は簡単に忘れてしまう」
この『アルカナ』ではストーリーの構成に難があります。

各話毎に新しいキャラクターが数多く登場する事自体は自分好みなのですが
光編と闇編の分岐を除き、ほぼ完全に一本道なＡＤＶでありながら、
一話一話をカプリスと各ヒロインとの出会いと別れに割り振っています。

更に各話同士の話の繋がりも弱いため
女性キャラと出会って別れてを何度となく繰り返すだけの非常に単調な展開になってしまいました。

ＥＤがある女性キャラだけで１５名、
主だった登場キャラなら２０名もいる等、登場人物数がただ単に多いだけで、
互いを殆ど絡ませたりする事ができずに終わってしまっています。
身も蓋もない言い方をすると、カプリスが現地妻を何人も作り続けるだけというお話に（笑

ついでに言えば、序盤・中盤に出てきたヒロインはＥＤ直前のヒロイン選択まで放置のし通しなので、
終盤の頃になってくると、何番目の話に出てきた子だっけ？、名前なんだっけ？、
一体どういう話で出てきたヒロインだっけ？と、忘れてしまったという有様。
これは『キャッスルファンタジア』と似たケースですね。

「ゲームシナリオライターの仕事 名作ＲＰＧに学ぶシナリオ創作術」には

「コンピューターゲームは書籍や映画に比べると読み返しにくいうえ、
人によってはセーブ後の、次プレイが一週間後だったりとまちまち。
さらにゲームはクリアまでの時間がかかるので、
繰り返されない情報や放置されっぱなしの情報は簡単に忘れてしまう」

という文章があります。

『キャッスルファンタジア』もそうですが、この『アルカナ』も
「繰り返さない情報は簡単に忘れてしまう」という言葉を体現してしまいました。


「登場人物、多過ぎ」
まあ根本的な問題としては、ＳＲＰＧやカードゲームでもないのに、
タロットカードになぞらえて登場キャラを構成した点でしょうね。

ノベルＡＤＶはコマンド選択式と比べると顕著なのですが
プレイヤーの操作やゲーム性による非予定調和性といったものを極限まで排除しているので
ストーリーの流れを表現するには適するゲームシステムです。

とはいえ、逆説的になりますが、前後の文脈や流れに逆らう事が大変なので、
関係ない人物を登場させたり、脈絡のない行動をさせる事が難しいのです。

まして、ハイレゾアドベンチャー以来の伝統的なＡＤＶの表示スタイルでは、
セリフのないキャラクターは画面に表示されず、
その場に“居ない”、或いは“存在していない”も同然になってしまいます。
そのため数多くの登場キャラを捌くのには、向いていないゲームシステムです。

ちなみにドットキャラでマップを歩き回るスタイルのＲＰＧだと、
たとえセリフがなくともプレイヤーの目に見える形で画面上に“居る”事が可能ですし、
それに戦闘パートで戦力として存在感を発揮するなんて事もできます。


『アルカナ』では登場人物をタロットカードになぞらえたがために、
主だったキャラクターだけでも人数が２０名程度にまで膨らんでしまいました。
特に、ＥＤのあるヒロインが１５名にも上ってしまったのは致命傷でしょう。

タロットカードになぞらえたりせずに、
キャラクター数を必要最低限に絞るべきだったと思います。
ＥＤがあるヒロインを、イコンを持つ４ヒロイン、最後のイコンの護衛人、
加えてカプリスを導く老賢者の実娘の６名ほどに絞っておけば、
男キャラが全員登場のままでも
何度も名前を出したり登場させたりが可能なＡＤＶとして
扱いやすい人数になったのではないかと。

「登場人物が増え過ぎて出番が少なくなる⇒忘れる」というコンボは、
『キャッスルファンタジア』でも全く同じ轍を踏んでいましたので
ノベルＡＤＶのゲームシステムの長所・短所を把握し切れていないと、
割と陥りやすいミスなのかもしれません。


独創性
ゲームシステム的にはＡＤＶにもかかわらずミニゲームが頻発する点でしょうか。
それだけに、ミニゲームをどれか１つに絞って欲しかったですね。

ストーリーについて言えば「古代ヨーロッパ」という設定自体には独自性があると思います。
（でも「古代ヨーロッパ」って古代ローマの事では？）

とは言うものの、ローマ軍団兵の鎧・ロリカ・セグメンタタ姿のキャラクターがいるとはいえ、
歴史ネタにはこれいって触れてはいません。

またドレス姿のヒロイン、いかにも中世ヨーロッパぽいプレートアーマー姿の騎士、
「教皇」の地位にいる神官がフツーに登場しているので、
わざわざ「古代ヨーロッパ」という設定にしなくても
オーソドックスな剣と魔法のファンタジー物の世界観でも問題がなかったと思います。


「ＡＤＶとＳＬＧ」
実を言うとヒロイン数が１５名というのは、
少し前にアップした『てんてこ時代劇〜亀屋〜』と同じ人数なのです。

『アルカナ』は出会って別れて、出会って別れてを１５回も延々と繰り返すだけという
明らかに全体のシナリオ構成が破綻を来たしているのに対し、
『亀屋』では致命的な問題までには発展していませんでした。
この『アルカナ』と『亀屋』の差は製作陣の能力差というよりも、
ＳＬＧとＡＤＶのゲームシステムの違いによるものだと考えています。

この辺りの事はPiaキャロットへようこそ！！　ビジュアルファンブックでの稲村竜一さんの

「女の子を何人も設定しているうちに、
　この女の子それぞれにエンディングを持たせたいなぁ、ってことになって。
　そうするには、いままでのアドベンチャーの形式では表現が難しいわけです。
　ひとつのストーリーでどの女の子とも親密になっていくものをアドベンチャーでやろうとすると、
　キーになる女の子が数人に絞りこまれちゃって、
　ほかの女の子たちがサブキャラ的な扱いになってしまうんですね。
　どの女の子も分岐次第でヒロインになり得る作りにしたかったんで……」

という言葉に集約されているように思います。

要するに、
ゲーム進行が１本線で直線的になりやすいＡＤＶ（ノベルタイプでは特に）と
スケジュールやパラメーター等の要素によって
キャラクターやイベントを並列的・に配置できるＳＬＧとの
ゲームシステムの違いがダイレクトに出たという事なのでしょう。
『アルカナ』では主にＡＤＶが不得手とする部分が強く出た、という事ですが。


全般
点数は６。
ノベルタイプのＡＤＶで登場キャラを
タロットカードになぞらえたのは明らかに失敗でしょう。

まあ、登場人物が２０名というだけなら、
製作者の技巧次第や製作に何年もかけた文字の物量作戦などを用いれば
まだ何とかなったかもしれません。

ですが、一本道シナリオの中で、
主人公とくっつくＥＤ有りのヒロインが１５人にも及ぶストーリーを展開するのは、
無謀な試みだったと言わざるを得ません。

独創性の項目で書いた通り、
人数を捌くという点であればＳＬＧの方が確実に向いていたでしょうし、
せめてアイコン式のマップ移動などを導入して並列的に処理する工夫が欲しかったと思います。

ひたすら読むだけのノベルＡＤＶとして一本道シナリオの形態を維持するなら、
最低限ヒロインの数は大きく削るべきだったかと。


あとミニゲームのようなものを挿入するのであれば、どれか１種類に絞って出来を煮詰めるべきだったと思います。
それならば、同社の『御魂 〜忍〜』の戦闘パートと同程度の評価になったと思うのですが……


得点６点


関連感想文
御魂 〜忍〜(Win)

てんてこ時代劇 〜亀屋〜(Win)
キャッスルファンタジア(Win)


参考資料
『BugBug2001年2月号増刊　攻略電脳アイドル Vol.10』マガジン・マガジン　2001年
前田圭士『ゲームシナリオライターの仕事』ソフトバンククリエイティブ　2006年
構成執筆/森岡憲一『Piaキャロットへようこそ！！　ビジュアルファンブック』アスペクト　1998年

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